¿Es Rioja Reserva mejor que Crianza?

Los vinos de Crianza pasan por un proceso de envejecimiento bastante largo pero menor que los vinos de Reserva. Suele durar unos 2 años; de los cuales 6 meses mínimo deben estar almacenados en madera. Hay excepciones como las denominaciones de origen Rioja y Ribera del Duero, que no cumplen con este proceso a rajatabla. A los tres años un vino de Crianza está listo para ser comercializado. En el caso de los vinos blancos y rosados, se clasifican como Crianza los que envejecen en bodega por un lapso de 18 meses y, pasan al menos seis meses en barricas de madera. Por lo general, estos vinos se empiezan a vender a partir de los dos años. Como observa, el tiempo de fermentación de los vinos blancos y rosados es menor que el de los tintos. Pero ¿por qué el vino se debe almacenar en barrica? Se hace para mejorar sus cualidades aromáticas, estabilizar su color y aligerar la astringencia. Es decir, conseguir un resultado excelente. De hecho, almacenarlos por un periodo largo provoca que las impurezas se concentren en el fondo de la barrica. De manera que de este factor determina su equilibrio, color y la calidad del sabor. Los vinos de Reserva presumen de una calidad superior a los Crianza gracias a un proceso de maduración más largo. Por lo tanto, aquel famoso refrán que reza: “El vino, entre más viejo, mejor”, se aplica en este caso. Por normal general, los Reserva son sometidos a un mínimo de 36 meses de envejecimiento, de los cuales 12 son en barricas de madera. A partir de los cuatros años se comercializan. Si hablamos de los vinos blancos y rosados, el tiempo de fermentación es menor. Mínimo, 18 meses; con seis meses en barricas y 12 más en la bodega. Se comercializan a partir del tercer año. Si quiere ir un paso más allá, la denominación Gran Reserva es la mayor calidad de todas. Corresponde a un último periodo de envejecimiento que se reserva para las mejores cosechas. Por esta razón, son los vinos más exquisitos, dando a que se hace una selección de las mejores uvas de cada cosecha. Además, cuentan con al menos cinco años de maduración, con 18 meses dentro de barricas de madera, lo que sumará mejores matices al sabor y al cuerpo final de la bebida, que se comercializará a partir del sexto año. La diferencia de calidad entre un vino de crianza o de reserva reside en el tiempo de envejecimiento. En el caso de los tintos blancos y rosados de cada denominación, el tiempo es menor a los tintos. Está claro: los vinos Reserva son de mayor calidad que los de Crianza. El proceso es clave para conseguir sabores más exquisitos, pero también garantiza una durabilidad más prolongada. Por ejemplo, los de Crianza son capaces de durar en perfecto estado entre 5 a 8 años, mientras que los Reserva y Gran Reserva pueden pasar más años sin dañarse, aunque todo dependerá de las técnicas aplicadas en su elaboración. En definitiva, elegir entre un vino de Crianza o de Reserva no es muy difícil si estás buscando una calidad que enamore a tu paladar. ¡Ya lo sabes!, los vinos Gran Reserva no tienen comparación.

El vino Rioja destaca por su personalidad y trayectoria histórica, que le permite ofrecer caldos de una calidad contrastada. No hay que olvidar que La Rioja es una de las dos únicas Denominaciones de Origen Calificadas que existen en España. La climatología y los suelos son fundamentales para conseguir vinos de calidad. Los suelos de La Rioja son arcillosos, calcáreos o aluviales, según la subzona. En los vinos tintos, La Rioja es el imperio de la uva tempranillo, que se combina con las uvas mazuelo y garnacha. En el caso de los vinos blancos, la uva protagonista es la viura. Si bien el cultivo de la viña está documentado en la zona desde la época romana, no es hasta finales del siglo XIX cuando da el gran salto, como consecuencia del impulso de las exportaciones asociado a la plaga de la filoxera en Francia. Ahora bien, en el último siglo, uno de los sistemas que más ha contribuido a mejorar los vinos es la crianza de los mismos en barricas de madera. Un vino de La Rioja Crianza tinto es aquel de tercer año que ha sido envejecido en barrica de roble por un periodo mínimo de un año y tendrá que pasar otro año de embotellamiento antes de comercializarse. Un vino de La Rioja Reserva tinto es aquel de tres o más años que, como mínimo, haya estado reposando durante un año en barrica de roble.

Entonces, ¿qué vino es mejor crianza o reserva? De entre todas las diferencias, la más importante es el tiempo destinado al envejecimiento del vino. La clave reside en la complejidad que irán adquiriendo tanto el sabor como el aroma. Un vino crianza es menos complejo que un vino reserva, y un vino reserva es menos complejo que un vino gran reserva. Al conocer la diferencia entre Crianza y Reserva, podrás apreciar mejor lo que los separa y elegir un vino Crianza o Reserva según la ocasión. Tanto el tiempo como la complejidad de los sabores y aromas marcan una separación que resulta insalvable, aunque no hace que uno sea superior al otro.

Clasificar un vino crianza o un reserva depende de las características de la uva con la que se va a elaborar y el tiempo que pasa en barrica. Los procesos de crianza se llevan a cabo de dos maneras distintas: en barrica de roble y en botella. En el caso del vino tinto, la D.O.Ca Rioja establece que deben ser vinos que envejecen tres años y que al menos uno de ellos haya sido en barrica. Algo distinto ocurre con los vinos blancos y rosados, ya que, a diferencia de los vinos tintos, el periodo de envejecimiento será menor. Para que estos vinos se consideren como crianza pasarán un total de 18 meses en bodega y seis de ellos en barricas de madera. El Coto Crianza es un ejemplo de ello, es un vino versátil, de la variedad Tempranillo. Si pensaste que el tiempo de maduración y envejecimiento de los vinos crianza era bastante, pues no es nada comparado con el proceso por el que debe pasar un vino reserva. Para que un vino sea considerado reserva debe tener una crianza mínima, entre barrica de roble y botella, de tres años, de los cuales uno al menos debe ser en barrica, seguida y complementada con un envejecimiento mínimo en botella de 6 meses. Esta pregunta es habitual entre los consumidores, los vinos reserva, por lo general, son considerados de mayor calidad que los vinos crianza, precisamente, porque su tiempo de envejecimiento es mayor y por las propias características de la uva con la que se ha elaborado. Sin embargo, no hay una máxima universal que paute qué es mejor el crianza o el reserva, este hecho no solo depende del propio vino, sino también de otros factores, aunque lo más importante son los gustos personales de cada paladar. Un vino crianza, aunque ha contado con un periodo de envejecimiento mucho menor, no significa que sea de menor calidad, en general, en los vinos crianza podemos encontrar mayor frescura que en los reservas, generalizando mucho, también un abanico de sabores más propios de la uva y su tierra que del tiempo de reposo en barrica como ocurre en los reserva.