¿Es mejor la cebolla amarilla o blanca para saltear?

La cebolla es uno de los ingredientes imprescindibles de la dieta mediterránea y un alimento básico en la mayoría de los hogares españoles. Existen muchos tipos de cebolla, pero todas tienen algo en común: su principal ventaja es que consigue condimentar cualquier plato, en cualquiera de sus versiones. Todas ellas poseen numerosas propiedades y beneficios saludables como su efecto antioxidante, antiinflamatorio y antimicrobiano. Aunque las más comunes son la cebolla blanca y la amarilla, en el supermercado podemos encontrar numerosos tipos de cebolla. Cebolla amarilla es la más común, se caracteriza por tener una piel gruesa de color marrón anaranjado y una pulpa de color blanco. Cebolla blanca tiene un sabor más fuerte, son de mayor tamaño que otras variedades y su piel es más fina. Cebolla morada se reconoce por su color morado, aportando un toque de color a tus platos. Cebolla perla está más emparentada con el puerro que con la cebolla, de menor tamaño, tiene un sabor dulce y, aunque puede encontrarse en diversos colores, la más típica es la blanca con cierto brillo plateado. Chalota es un clásico de la cocina francesa, se trata de pequeños bulbos alargados, cuyos colores van del blanco al morado. Cebolleta es el tallo tierno de la cebolla común seca, su color es blanco y conserva los tallos verdes, tiernos y frescos. Cebollita francesa o ‘cippolini’ son bulbos de menor tamaño, redondos y ligeramente achatados, de piel dorada y pulpa blanca, destacan por su aroma dulce y delicado. Cebollino se usa como hierba aromática, debido a su sabor suave y textura crujiente, es una de las verduras que más se utilizan para la decoración de platos.

La Organización de Naciones Unidas estima que de los aproximadamente 200 países que hay en el mundo 175 producen cebolla, el doble de los que producen trigo. Ya en unas tablillas de arcilla originarias de Mesopotamia, que contienen el texto sobre cocina más antiguo que se conoce, se habla de cebollas, puerros, ajo y chalotas, y se distingue su uso para distintas preparaciones. Tampoco hoy, casi 4000 años después, es difícil diferenciar estas especies de la familia de las aliáceas pero no es tan sencillo distinguir los distintos tipos de cebolla, las que corresponden a la especie Allium cepa, y saber cómo aprovechar todas sus cualidades. En España encontramos cuatro tipos principales: amarillas, blancas, rojas y de tipo Vidalia o dulces. La cebolla amarilla es la cebolla por excelencia para cocinar, mientras que la cebolla blanca es ideal para consumir en crudo, pues su sabor es más suave y su textura más crujiente que el de la variedad amarilla. La cebolla roja es similar a la blanca, pero está pigmentada por antocianinas solubles en agua, que le da su color característico. La cebolla Vidalia es la variedad más dulce y es ideal para comer en crudo, pues es la opción menos fuerte.

La cebolla es un alimento imprescindible en la dieta mediterránea y su uso en la cocina es casi obligatorio para dotar a cualquier plato de un sabor único y especial. La cebolla amarilla o dulce es la más utilizada y la que más versatilidad ofrece. Se caracteriza por su color amarillo tirando a marón. Debido a la presencia de azúcar en su contenido, es más dulce e indicada para freír y asar. La cebolla morada o roja es la que tiene el sabor más suave, aunque a veces deja un toque picante. La cebolla blanca tiene la piel más fina y es algo más grande de aspecto que la cebolla amarilla. Su sabor es más suave y su textura más crujiente. La cebolleta es larga y delgada y se suelen vender en racimos. Tienen un sabor más suave y dulce que la cebolla común amarilla. La chalota es un clásico en la cocina francesa. Este tipo de cebolla tiene un sabor más suave y resulta ideal para platos en los que predominan otros ingredientes, para no restarles el protagonismo necesario.