¿Dónde se inventó la leche por primera vez?

Después de la domesticación de los animales, que tuvo lugar en el periodo neolítico el hombre descubrió el ordeñe y muchas formas en que podía utilizarse y conservarse la leche que producía. A partir de aquel momento, la leche -en particular la de la vaca- fue considerada como un alimento por excelencia y fuente de fortaleza y de vida. Los primeros escritos sobre la leche como alimento proceden de Sumeria y Babilonia. Entre los hebreos, la fortuna de un propietario se evaluaba según la cantidad de leche que producían sus rebaños. El hombre aprendió a transformar la leche, tanto para conservarla durante más tiempo como para variar sus formas de consumo. A principios del siglo XIX se inicia la historia de las leches en conserva. En 1856, el norteamericano Gail Borden recibió la primera patente para leche condensada de Estados Unidos e Inglaterra y fundó la primera fábrica de leche concentrada azucarada. Diez años después, la Anglo-Swiss Condensed Milk Company abrió sus puertas en Europa y nació una nueva industria y, poco tiempo después, Henri Nestlé lanzó su compañía hacia el mercado de la leche condensada.

Los griegos tampoco quedan atrás en la cultura láctea, ya que en La Odisea de Homero se lee: Ellas quedaron huérfanas en el palacio, pero la divina Afrodita las alimentó con queso y dulce miel y con delicioso vino. Además los lácteos estaban envueltos por connotación divina, siendo así que Hipócrates utilizara la leche como antídoto contra el envenenamiento. En la historia también rondan un montón de leyendas, como por ejemplo la de Rómulo y Remo, amamantados por una loba. Según dice la tradición romana, ésta les acogió como su madre adoptiva tras su abandono, hasta que fueron de nuevo adoptados por un pastor que los crió junto a su mujer. Ya en la Edad Media, los monjes eran los encargados de la producción de quesos. En el siglo XV, en Suiza, comienza a surgir importantes mercados, siendo, los primeros en desarrollar la industria lechera en Europa. La leche cruda es un producto fácilmente alterable a temperatura ambiente, de ahí que el consumo fuese tan reducido en la edad Media, prefiriendo el consumo de queso (un alimento menos perecedero). Como vimos la leche, ha pasado por un montón de procesos y etapas. Siempre ha sido parte de nuestra historia, y lo seguirá siendo. Aprovechando este recorrido por la historia de la leche, te invitamos a que seas parte del catálogo de lácteos internacional, más grande del mundo en eDairy Market.