¿Cómo se llama lo que hace crecer la harina?

El polvo gasificante, polvo de hornear, o impulsor, también conocido erróneamente como levadura química, es un agente químico que permite dar esponjosidad a una masa debido a una reacción química que libera dióxido de carbono, de forma relativamente similar a las levaduras en los procesos de fermentación alcohólica. Se emplea con frecuencia en repostería, por ejemplo para bizcochos. Se distingue de la levadura de panadería en que su efecto es mucho más rápido y no hace falta esperar a que las masas leven. Por lo general su contenido suele ser bicarbonato de sodio y bitartrato de potasio como agentes químicos leudantes. En algunos países es conocida como royal o róyal como consecuencia de la popularización de la marca inglesa "Royal baking powder" que pertenece a la multinacional Mondelēz desde 2017. Ya en el siglo XVIII se empezaron a buscar nuevas formas de leudar el pan; de esta forma la cocinera Amelia Simmons en el año 1796 en su libro denominado "American cookery" describe ya recetas que emplean carbonato de potasio que al ser alcalino y reaccionar con los componentes ácidos de la masa produce dióxido de carbono, un fenómeno similar al observado con las levaduras. La operación con este tipo de polvos gasificantes hizo que muchos de sus promotores acabaran promoviendo una empresa. En 1869 se puede decir que ya se comercializaba gasificante tal y como la conocemos en la actualidad en el año 1889 los químicos William M. Wright y George Campbell Rew desarrollan el polvo gasificante de "doble acción" que empiezan su acción en la masa y repiten en el horno, comercializaron su patente bajo la denominación: "Calumet Baking Powder".

La levadura es un tipo de hongo que tiene la capacidad de convertir el azúcar en dióxido de carbono y alcohol. La levadura se usa para hornear porque ayuda a que la masa suba. La levadura proviene de una variedad de fuentes, pero la mayoría de las veces se encuentra en frutas y verduras. La levadura convierte los azúcares de la harina en gas dióxido de carbono y alcohol etílico. La levadura tiene muchas funciones, a lo que se refiere al pan, realiza las siguientes funciones: Juega un papel fundamental en la coloración de la corteza. Influye en el aroma de la miga gracias a los productos secundarios de la fermentación. Infla la masa, el gas carbónico estira el gluten dando a la miga su estructura ligera y porosa. La levadura fresca, la encontramos como cubitos, un poco húmedos y desmenuzables, y no es necesario hidratarla para integrarla en la masa. La levadura seca, también responde al nombre de en polvo o granulada, es el resultado de someterse a ser prensada y a un proceso de secado, su tiempo de vida es más largo al estar envasada que puede durar hasta 2 años. La levadura seca se diluye en una cantidad de agua o leche proporcionada para conseguir una masa esponjosa, se deja reposar un tiempo y su tamaño doblara.