¿Dónde nació el jamón ibérico?

El jamón ibérico de bellota es una exquisitez culinaria que tiene una rica historia y una gran demanda en el mercado gourmet, además de muchos beneficios. El jamón ibérico de bellota tiene su origen en la Península Ibérica, donde se crían cerdos de raza ibérica en regiones como Extremadura, Andalucía, Castilla y León, y parte de Portugal. La crianza del cerdo ibérico y la producción de jamón tienen una larga tradición en estas regiones, que se remonta a siglos atrás. La raza ibérica se caracteriza por su capacidad para acumular grasa infiltrada en su carne, lo que le confiere su sabor y textura únicos. La alimentación de los cerdos durante la época de montanera, en la que se alimentan exclusivamente de bellotas, contribuye a desarrollar la grasa infiltrada en su carne, dándole su característico sabor dulce y untuoso. El proceso de producción del jamón ibérico de bellota es complejo y laborioso. Comienza con la crianza del cerdo en libertad en las dehesas, donde los cerdos tienen la oportunidad de pastar y moverse libremente, alimentándose de bellotas durante la época de montanera. Después de la montanera, los cerdos son sacrificados y sus patas traseras son saladas y curadas con sal marina para eliminar la humedad y promover la conservación. Posteriormente, las patas de jamón se lavan y se dejan reposar para permitir que la sal se distribuya uniformemente. Una vez completado el proceso de salazón, las patas de jamón se cuelgan en secaderos naturales, donde se someten a un proceso de curado que puede durar entre 24 y 48 meses. Durante el curado, los jamones ibéricos de bellota son expuestos a las condiciones climáticas de la región, lo que influye en su sabor y aroma final. Las características distintivas del jamón ibérico de bellota son su forma alargada y su color rojo intenso, que lo hacen fácilmente reconocible. Además, la infiltración de grasa veteada en la carne, que le da un aspecto marmolado, es una de las características más apreciadas del jamón ibérico de bellota. El jamón ibérico de bellota se distingue por su sabor dulce y untuoso, con notas de nueces y bellotas. La textura es jugosa y tierna, gracias a la infiltración de grasa en la carne. Existen diferentes tipos de jamón ibérico y diferentes calidades dentro de cada uno. Algunas opciones incluyen el Jamón 100% Bellota Dorada, el Jamón Ibérico de bellota marca Bellotero Premium, y el Jamón Ibérico de bellota marca Don Ibérico. Es importante destacar que cada tipo y calidad puede variar en términos de precio y características específicas.

El consumo de carne de cerdo en la península ibérica tiene raíces muy antiguas. Se sabe que los celtas y romanos ya criaban cerdos y elaboraban productos curados similares al jamón. Durante la época romana, el jamón se consideraba un manjar y se comercializaba en distintas regiones del Imperio. Con la llegada de la Edad Media, la tradición de la cría del cerdo ibérico se consolidó en España. Las dehesas, extensas áreas de encinas y alcornoques, se convirtieron en el entorno ideal para la cría del cerdo ibérico, gracias a su abundancia de bellotas, un alimento clave en su dieta. El cerdo ibérico se cría en un entorno natural privilegiado: la dehesa. La montanera es la última fase de engorde del cerdo ibérico. Durante este período, que transcurre entre octubre y febrero, los cerdos se alimentan exclusivamente de bellotas y hierbas silvestres, lo que mejora la calidad de la carne y le confiere su característico sabor. La elaboración del jamón ibérico es un proceso artesanal que sigue técnicas transmitidas de generación en generación. Este proceso consta de varias etapas: Salazón: Se cubre el jamón con sal para su conservación. Secado y maduración: Se mantiene en secaderos naturales para perder humedad y desarrollar sus aromas. Curación en bodegas: El jamón reposa en bodegas durante 24 a 48 meses, adquiriendo su sabor único.

El cerdo ha estado con el hombre desde el principio de su era y ha satisfecho muchas de sus necesidades, convirtiéndose en un alimento esencial en cualquier despensa. La península Ibérica, mucho antes del tiempo de los romanos, ya contaba con un gran prestigio como productora de cerdos, de perniles o jamones. Para muchos pueblos, el jamón, al igual que el vino y el aceite llegó a ser un producto de trueque con el que comerciar. Podemos decir que la historia del cerdo y del jamón se remonta a la época de los celtas; dónde el cerdo llegó a ser un animal fundamental en sus vidas; hacían de él un objeto de culto y sustento básico en su alimentación. Pero es en la época del Imperio Romano dónde más referencias aparecen sobre el jamón y su historia. Actualmente el Jamón Ibérico se ha ido convirtiendo en uno de los embutidos más valorados por los consumidores, especialmente en nuestro país. Además, con el paso del tiempo el Jamón Ibérico de bellota se ha convertido en un manjar que ha ido conquistando otros países hasta convertirse en un auténtico manjar del que todos quieren disfrutar y no solo eso, sino que también se ha convertido en un alimento diferenciador de la gastronomía española. El cerdo llegó a la península ibérica en la época de los fenicios en el año 1100 a.C en Gádir, la actual Cádiz, siendo este el lugar donde nació el Jamón Ibérico, pero durante el Imperio Romano la presencia de este producto es mucho más notable. Tal era su popularidad, que ciudades como Tarraco (Tarragona) y Pamplona hicieron auténticas fortunas mediante la producción de jamones para Roma. Por ello, se considera que es de España de donde proviene el jamón, puesto que aquí es cuando empezó a considerarse un manjar. Es cierto que los cerdos y jabalís han estado presentes en otras civilizaciones, como en el antiguo Egipto. Sin embargo, el consumo de estos animales era escaso, teniendo una función de sacrificio en favor a Osiris, el dios del Nilo y la vegetación.