¿Cuál es el origen del jitomate?

El origen del tomate es americano. El tomate es originario de los bajos Andes, y fue cultivado por los Aztecas en México. Los Mexicas o aztecas lo conocían como xïctomatl, fruto con ombligo. Debido a esa palabra azteca "tomatl" los conquistadores españoles lo llamaron "tomate". Existen evidencias arqueológicas que demuestran que el tomate verde, una especie que produce una fruta ácida y de color verde, que aún se consume en México, fue usado como alimento desde épocas prehispánicas. Esto hace pensar que el tomate rojo común también fue cultivado y usado por los pueblos originarios mesoamericanos desde antes de la llegada de los españoles.

La palabra tomate procede del náhuatl tomātl, ‘agua gorda’. La palabra tomate procede del náhuatl tomātl, ‘agua gorda’. San Luis Potosí posee el segundo lugar en producción de tomate a nivel nacional San Luis Potosí posee el segundo lugar en producción de tomate a nivel nacional, considerando a la región media como la de mayor producción en el estado, gracias a los invernaderos en Rioverde y Ciudad Fernández. Se producen más de 306 mil toneladas de tomate se exportan aproximadamente 45 mil con el valor de la producción es de 1,500 millones pesos. Los invernaderos que hay en San Luis Potosí son más de 1800 hectáreas y un 80% de sus invernaderos que se dedican a la producción de tomate.

En México, pedir un “jitomate” en el mercado no es lo mismo que pedir un “tomate”, aunque ambos términos provienen de la misma raíz indígena. La confusión se remonta a la época prehispánica. En náhuatl, la lengua de los mexicas, tomatl era un término genérico para designar distintas variedades de frutos “hinchados con agua”. De ahí surgieron palabras compuestas: xīctomatl, el fruto rojo con “ombligo” en la base, lo que hoy llamamos jitomate. El término tomatl fue adoptado por los españoles y, tras la Conquista, llevado a Europa, donde se quedó para designar al fruto rojo, mientras que en México la lengua popular conservó la distinción entre jitomate y tomate. Originario de Mesoamérica, el jitomate fue domesticado en México y cultivado en la región andina, y tras la Conquista, se convirtió en una base de la dieta global, desde la pizza en Italia hasta el ketchup en Estados Unidos. Aunque la palabra “jitomate” está reconocida en el español mexicano, su empleo varía según la región, y se conserva con más fuerza la distinción entre jitomate y tomate en el centro y sur de México. Llamarlo “jitomate” es reconocer su origen mesoamericano y la herencia de las lenguas nativas que aún perviven en el español cotidiano. El jitomate es base de la dieta global y México sigue siendo uno de los principales productores mundiales, y el nombre “jitomate” sobrevive como un rasgo cultural y lingüístico que nos conecta con nuestras raíces prehispánicas. La distinción entre tomate y jitomate refleja la riqueza cultural de México, donde la lengua indígena se fusionó con el español y dio lugar a términos únicos.